Corte anula acuerdo de herederos de James Brown

COLUMBIA, Carolina del Sur, EE.UU. - Una corte federal anuló el miércoles un acuerdo que dividía el valioso patrimonio de James Brown, argumentando que un ex fiscal general a cargo del caso no permitió que la voluntad del fallecido Padrino del Soul se cumpliera.

El ex fiscal Henry McMaster negoció el acuerdo que repartió los bienes de Brown, dándole casi la mitad a un fondo de beneficencia, un cuarto a su viuda Tomi Rae Hynie y el resto a sus hijos adultos.

Pero según jueces de la Corte Suprema de Carolina del Sur la voluntad de Brown era que la mayor parte de su dinero se destinara a beneficencia. La corte dictó que el cantante estaba plenamente consciente cuando escribió su testamento antes de morir en el Día de Navidad de 2006 por insuficiencia cardiaca, a los 73 años.

La corte envió el caso de vuelta a un tribunal de menor instancia para que sea reconsiderado.

Los jueces avalaron la decisión del tribunal menor de retirar a los fideicomisarios originales de Brown. Miembros de la familia de Brown dijeron que los querían fuera porque llevaron el patrimonio casi al punto de la quiebra.

La corte dijo que no tenía idea de cuánto valía el patrimonio, dando un estimado de entre 5 millones y 100 millones de dólares.

Los jueces criticaron duramente a McMaster, quien llegó a manejar el acuerdo luego que los herederos se pasaron años en las cortes. El juez Jean Toal sugirió que si se ratificaba el acuerdo, mucha gente evitaría dejarle gran parte de sus patrimonios a organizaciones benéficas por temor a que no se cumplan sus deseos.

La disputa llegó a la corte tras una demanda de los fideicomisarios destituidos.

"El compromiso orquestado por el fiscal general en este caso destruye el plan que Brown había establecido para su patrimonio en favor de un arreglo monitoreado virtual y exclusivamente por el fiscal. El resultado es que tomaron una gran parte del patrimonio de Brown que Brown había destinado a beneficencia y le entregaron estos montos a miembros de la familia y aparentes miembros de la familia a quienes, bajo los simples términos del testamento de Brown, se les dejó poco o nada", escribió el juez asociado John Kittredge.

La pelea por la herencia de Brown también incluyó el destino de su cadáver. Sus familiares pelearon por dos meses por sus restos dejando a Brown, aún en su féretro dorado meses, almacenado en el refrigerador de una funeraria.

Brown fue finalmente sepultado en Carolina del Sur, en la casa de una de sus hijas.

La familia quería hacer de la casa un santuario para Brown, similar al Graceland de Elvis Presley, pero el proyecto no se ha materializado.