Arrecian los combates cerca de base aérea en Siria

BEIRUT, Líbano - El ejército sirio y los rebeldes se enfrentaron ferozmente el jueves en torno a una estratégica base aérea del norte del país y en un suburbio de la capital que las fuerzas gubernamentales han estado tratando de capturar desde el mes pasado, informaron activistas y medios estatales.

Entretanto, el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, con sede en Gran Bretaña, informó que un coche bomba estalló en Damasco la noche del jueves y mató al menos a nueve personas. Dijo temer que el saldo de la explosión, en el barrio Masakin Barzeh, aumente debido a que muchos de los heridos se hallaban en estado crítico.

Los nuevos combates son parte de la escalada de violencia en una guerra civil que la ONU calcula que ha matado a más de 60.000 personas desde que la revuelta contra el presidente comenzó en marzo de 2011.

El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos informó que los rebeldes irrumpieron en partes de la base aérea de Taftanaz, en la provincia noroccidental de Idlib, antes de retirarse.

La agencia noticiosa estatal SANA dijo que las fuerzas gubernamentales que protegen la base "repelieron a los terroristas en su intento por atacar el aeropuerto" y provocaron bajas importantes.

Los rebeldes han tomado la estrategia de atacar aeropuertos y campos aéreos militares. Han atacado cinco bases aéreas en Idlib y la cercana provincia de Alepo, en su intento por socavar el poder aéreo del gobierno, que representa el mayor obstáculo para los avances de los combatientes opositores.

Tanto el Observatorio como los Comités de Coordinación Local, otro grupo activista, informaron de choques armados, ataques aéreos y bombardeos en varios suburbios de la capital, Damasco, entre ellos en Daraya, donde el régimen sirio ha estado tratando de capturar a cientos de combatientes opositores desde hace semanas.

Aviones del gobierno sirio bombardearon Duma, un suburbio de la capital, controlado por los rebeldes. Uno de los ataques hizo blanco en un edificio.

Vídeos de aficionados mostraron la planta alta del edificio fuertemente dañada y heridos siendo trasladados en automóviles y camionetas. Muchos de los heridos estaban cubiertos de polvo. Las imágenes mostraban a residentes excavando entre los escombros en busca de muertos y heridos. El Observatorio y los Comités dijeron que ocho personas murieron el jueves en Duma y áreas cercanas de Damasco.

El ataque en Duma ocurre en medio de una ola de ataques en distritos rebeldes en tres zonas de Damasco, parte de los esfuerzos del gobierno por replegar a los rebeldes que buscan derrocar al presidente Assad.

Tanto Assad como las decenas de grupos rebeldes que buscan derrocarlo se dan cuenta de que la guerra civil de Siria podría decidirse en Damasco, pero a pesar de su creciente punto de apoyo cerca de la capital, los rebeldes no han desafiado el control de Assad en la ciudad.

La situación en Duma, el territorio rebelde de más extensión cerca de Damasco, ilustra tanto el crecimiento de la organización de las fuerzas rebeldes como su falta de una potencia determinante para tomar Damasco o desafiar la fuerza área de Assad.

Los rebeldes tomaron el control de Duma, una ciudad a unos 15 kilómetros (9 millas) al noroeste de Damasco, a mediados de octubre de 2011 después de lanzar cohetes contra puestos de control militar en la ciudad en respuesta a la muerte de unos 30 habitantes, de acuerdo con activistas. Desde entonces los rebeldes han tomado una media decena de retenes militares y oficinas del gobierno. El ejército se retiró de otros.