Manifestantes egipcios chocan con la policía

EL CAIRO, Egipto - Miles de manifestantes opuestos al presidente islamista de Egipto marcharon el viernes hasta su palacio en El Cairo, enfrentándose con fuerzas de seguridad que les arrojaban gases lacrimógenos y agua en el octavo día de la ola de violencia por la inestabilidad política que azota al país.

Se efectuaron protestas el viernes en varias ciudades egipcias después de que los opositores al presidente Mohamed Morsi exhortaron a efectuarlas. Pero surgieron algunas fisuras entre las filas de la oposición luego que algunos emitieron fuertes críticas contra sus líderes políticos por sostener la víspera su primera reunión con la Hermandad Musulmana, su rival.

Unas 60 personas han perdido la vida en las manifestaciones, los disturbios y los enfrentamientos que envolvieron al país la semana pasada en la peor crisis en Egipto desde la caída del dictador Hosni Mubarak en 2011.

Unos 6.000 manifestantes se agruparon frente al palacio presidencial de Morsi en un barrio de clase alta en la capital, al tiempo que golpeaban las puertas y echaban piedras y zapatos a sus jardines en señal de desprecio. Al menos una bomba molotov fue arrojada al interior mientras la multitud coreaba "¡Vete! ¡Vete!", refiriéndose a Morsi.

Las fuerzas de seguridad del palacio respondieron con cañones de agua y después con gases lacrimógenos. Un árbol en el interior se incendió. La policía antimotines salió y los manifestantes corrieron para protegerse, pero luego regresaron. "¡Todo esto se debe a Morsi!", gritó uno.

Miles más se manifestaron en la Plaza Tahrir, en el centro de la ciudad, mientras que una multitud más grande marchó en la ciudad de Puerto Said, en el canal de Suez, donde han ocurrido los peores enfrentamientos. La gente alzaba los puños y coreaba "¡Vete Morsi, vete!".

La oleada de protestas comenzó en torno a las manifestaciones para conmemorar el segundo aniversario del alzamiento popular que derrocó a Mubarak. La agitación se debió a la indignación del público ante la percepción de que Morsi y su Hermandad Musulmana están monopolizando el poder y no han logrado enfrentar adecuadamente los crecientes problemas del país.

Pero la ira aumentó luego de que Morsi respaldó públicamente lo que fue percibido como el uso excesivo de la fuerza por parte de los efectivos de seguridad contra manifestantes el fin de semana, especialmente en Puerto Said, donde unas 40 personas murieron.

El principal grupo de oposición política en Egipto, el Frente de Salvación Nacional, convocó a las protestas del viernes en El Cairo. El frente exige que Morsi forme un gobierno de unidad y enmiende la Constitución, medidas que dicen evitarían que los islamistas gobiernen solamente en el interés de la Hermandad Musulmana.