Biden: EEUU está dispuesto a conversar con Irán

MUNICH, Alemania - Estados Unidos está preparado para sostener conversaciones directas con Irán en el impasse sobre sus ambiciones nucleares, dijo el sábado el vicepresidente estadounidense Joe Biden, pero Teherán debe demostrar que "actúa con seriedad".

Washington ha indicado en el pasado que está preparado para hablar directamente con Irán. Las conversaciones que han involucrado a los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas más Alemania han tenido pocos avances.

Varias rondas de sanciones internacionales han reducido las ventas de petróleo de Irán y sus transacciones financieras.

Teherán, en un movimiento desafiante antes de una nueva ronda de conversaciones entre las seis potencias, anunció el mes pasado planes de incrementar enormemente su ritmo de enriquecimiento de uranio, el cual puede ser utilizado tanto como combustible de reactor o núcleo fisible de ojivas.

Biden dijo en la conferencia internacional sobre seguridad que "aún hay tiempo, aún hay espacio para que tenga éxito la diplomacia apoyada por presión". No especificó ningún margen de tiempo.

Insistió en que "el balón está en la cancha del gobierno de Irán" para demostrar que está negociando de buena fe.

Al preguntársele cuándo podría Washington tener conversaciones directas con Teherán, Biden respondió: "cuando el liderazgo iraní, el líder supremo (ayatolá Alí Jamenei), actúe con seriedad".

Biden señaló que la oferta sigue en pie, "pero debe ser real y tangible y debe haber una agenda sobre la que estén preparados para hablar".

"No estamos preparados para hacerlo simplemente por el ejercicio", agregó en declaraciones ante la Conferencia de Seguridad de Munich.

El canciller ruso Sergey Lavrov, cuyo país desempeña un papel crucial en las conversaciones de los seis países con Irán, dijo que él "respaldaría firmemente lo que dijo el vicepresidente Biden sobre la necesidad de que se le muestren incentivos claros a Irán".

"Tenemos que convencer a Irán de que no es acerca del cambio de régimen", afirmó.

Teherán insiste en que no quiere armas nucleares y argumenta que tiene derecho a enriquecer uranio para un programa nuclear de producción de electricidad con fines civiles, pero persiste la sospecha de que su aspiración real es poseer armas atómicas. La república islámica ocultó gran parte de su programa nuclear hasta que fue revelado desde el exterior hace más de una década. Y, en un desafío a las exigencias del Consejo de Seguridad de la ONU para que detenga el enriquecimiento de uranio, el gobierno iraní lo ha aumentado.

"Irán no debería esperar más para aprovechar la buena disposición que ha manifestado el vicepresidente Biden para sostener negociaciones sustanciales sobre su programa nuclear", dijo el canciller alemán Guido Westerwelle, cuyo país ha sido uno de los que han tratado de resolver el asunto. Agregó que 2013 sería "decisivo" para las esperanzas de una solución diplomática.

"Desde nuestro punto de vista, anunciar un aumento acelerado en el enriquecimiento de uranio en Irán es la señal equivocada", señaló Westerwelle.

Biden hizo énfasis en que "nuestra política no es la contención; es impedir que Irán obtenga un arma nuclear".

La conferencia _una reunión anual de funcionarios de seguridad de alto rango_ dio además a Biden una oportunidad de hablar sobre la guerra civil en Siria. Sostuvo reuniones separadas con Lavrov, el enviado internacional para la paz Lakhdar Brahimi, y el principal líder opositor sirio, Moaz al-Khatib.

Rusia es aliado del presidente sirio Bashar Assad desde hace mucho tiempo. La agencia noticiosa rusa ITAR-Tass reportó que, en las márgenes de la conferencia, Lavrov se entrevistó por primera vez con al-Khatib, que en diciembre había rechazado una invitación previa de Rusia para sostener conversaciones.

No se informó de inmediato el resultado del diálogo. El viernes, al-Khatib dijo estar dispuesto a sentarse a conversar con el gobierno de Assad para "disminuir el dolor del pueblo sirio".

Biden manifestó la convicción de Estados Unidos y muchos otros de que "el presidente Assad _un tirano empeñado en aferrarse al poder_ ya no es capaz de liderar al pueblo sirio y debe irse". Agregó que la oposición sigue fortaleciéndose.

A pesar de las diferencias, "todos podemos estar de acuerdo sobre la situación cada vez más difícil del pueblo sirio y la responsabilidad de la comunidad internacional para atender ese apuro", dijo a una audiencia en la que estaba Lavrov.

Pero el canciller ruso respondió que "hay muchas interrogantes sobre los enfoques de Occidente respecto a esos desarrollos" en la región, y preguntó si apoyar protestas antigubernamentales justifica a terroristas, al tiempo que cuestionó cuándo es "permisible cooperar con regímenes y cuando es legítimo argumentar a favor de su remoción".

"Todos estamos interesados en la estabilidad de Medio Oriente y del continente africano" y en que los gobiernos sean democráticos y pacíficos, señaló Lavrov. "Si estamos de acuerdo en estos objetivos comunes, probablemente podríamos estar de acuerdo sobre algunas reglas transparentes y comunes para que las sigan todos los actores".

Lavrov insinuó además que la declaración de Biden de que Assad debe irse es contraproducente.

"El empeño de aquellos que dicen que la prioridad número uno es la remoción del presidente Assad, considero que es la principal razón de que la tragedia en Siria continúe".