Crecen los choques y las marchas en Bahrein

MANAMA, Bahrein - Miles de manifestantes antigubernamentales llenaron el viernes una carretera importante al producirse enfrentamientos por segundo día entre las fuerzas de seguridad y los inconformes que conmemoran un aniversario más de la sublevación popular en esta nación del Golfo Pérsico.

El aumento de la violencia presumiblemente impondrá presión sobre los grupos opositores chiíes que participan en conversaciones para aliviar la crisis con el gobierno de Bahrein de mayoría suní, pese a las objeciones de las facciones intransigentes que quieren derrocar la monarquía respaldada por Occidente.

Un muchacho de 16 años y un policía murieron el jueves en el segundo aniversario de la sublevación encabezada por chiíes, los cuales buscan una mayor participación política en los asuntos del reino, sede de la Quinta Flota de la Armada de Estados Unidos.

Los chiíes de Bahrein representan un 70 % de los más de 550.000 nativos, pero se quejan de discriminación y dicen que no tienen acceso a cargos importantes en la política ni en el ejército. Unas 60 personas han muerto en los disturbios. Algunos grupos activistas dicen que la cifra de fallecidos es mayor.

Los manifestantes se sumaron a una marcha pacífica en una carretera que une la capital, Manama, con áreas chiíes al oeste. Mientras tanto, algunos grupos se desprendieron de la marcha y chocaron con la policía antimotines en vecindarios cercanos.

Los principales grupos políticos chiíes iniciaron conversaciones esta semana con funcionarios del gobierno y enviados suníes para tratar de mitigar la crisis. Estados Unidos y otros aliados occidentales de Bahrein saludan ese esfuerzo, pero algunas facciones chiíes se oponen al diálogo por considerar que no debilitará el poder de la dinastía suní.

Las autoridades dijeron que el policía Mohamed Asif murió a causa de un proyectil después de ser atacado por manifestantes.

Mientras tanto, se investiga la muerte del adolescente. Los activistas dijeron que murió el jueves por un disparo de la policía.