Uso de robots ayuda poco en histerectomías

CHICAGO - El uso creciente de robots para practicar histerectomías, suma por lo menos 2.000 dólares al costo de esa intervención quirúrgica y no ofrece mayor beneficio comparado con otros métodos menos tecnificados, de acuerdo con un estudio que se dio a conocer el martes en Estados Unidos.

La técnica fue utilizada en sólo 0,5% de las operaciones estudiadas en 2007, pero la proporción subió a casi 10% para comienzos de 2010. Investigadores de la Universidad de Columbia analizaron datos de más de 260.000 mujeres a quienes les retiraron la matriz en 441 hospitales por razones diferentes al cáncer. La base de datos incluía operaciones realizadas hasta los primeros meses de 2010.

Las mujeres que tuvieron cirugías robóticas tenían un poco menos probabilidad de pasar más de dos días hospitalizadas, pero los periodos de internación fueron menores que para la mayoría de las mujeres. Además, las complicaciones fueron igualmente inusuales entre aquellas pacientes que tuvieron operaciones robóticas y las que se sometieron a cirugías convencionales.

El costo promedio de las histerectomías robóticas totalizó casi 9.000 dólares, comparado con casi 3.000 del método menos costoso, un tipo diferente de técnica invasiva mínima utilizada en métodos de cirugías más convencionales.

Tradicionalmente, las histerectomías se realizaban retirando la matriz a través de una gran incisión abdominal. Los nuevos métodos incluyen retirar el útero a través de la vagina y por medio de operaciones abdominales mínimamente invasivas. Para ello se utilizan métodos más convencionales o dispositivos robóticos controlados por cirujanos.

Las operaciones robóticas involucran "brazos" delgados y largos de robot con diminutos instrumentos quirúrgicos. Los cirujanos operan la computadora y pueden ver dentro del cuerpo por medio de una pantalla de computadora y a través de una pequeña cámara emplazada en los brazos robóticos. La idea inicial era que los cirujanos hicieran estas operaciones a kilómetros (millas) de distancia del quirófano, pero las cirugías robóticas ahora se hacen con el médico y el paciente en el mismo lugar.

En teoría, la cirugía con robots facilita maniobrar dentro del paciente y se usa cada vez más en otro tipo de intervenciones, no sólo para retirar úteros.

El estudio fue publicado el martes en JAMA, la gaceta de la Asociación Médica Estadounidense.

"Nuestros hallazgos resaltan la importancia de desarrollar estrategias racionales para implementar nuevas técnicas quirúrgicas", escribieron los investigadores.

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En internet: JAMA: http://www.jama.ama-assn.org

Cirugía robótica: http://tinyurl.com/byuljds

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La periodista de The Associated Press, Lindsey Tanner está en Twitter como http://www.twitter.com/LindseyTanner