Fed: Economía de EEUU registra pausa temporal

WASHINGTON - La economía estadounidense "hizo una pausa" en meses recientes debido a factores temporales, indicó el miércoles la Reserva Federal, que reafirmó su compromiso de tratar de estimular el crecimiento al mantener bajos los costos de préstamo para un futuro inmediato.

La Fed no anunció nuevas medidas durante la reunión de dos días para definir sus políticas, pero respaldó las enérgicas medidas lanzadas en diciembre para tratar de reducir el desempleo, de acuerdo con un comunicado después del encuentro.

En diciembre, la Fed aseguró que mantendría su crucial tasa de interés a corto plazo en un mínimo récord al menos hasta que el desempleo cayera por debajo del 6,5%. Actualmente, el desempleo se encuentra en 7,8%.

Y la Fed agregó que seguiría comprando 85.000 millones de dólares mensuales en bonos del Tesoro e hipotecarios a fin de mantener bajos los costos de préstamo y alentar el gasto.

La decisión de la Fed de mantener su programa de estímulos era esperada y tuvo poco impacto en los precios de acciones y bonos.

Antes durante el día, el Departamento de Comercio informó que la economía se contrajo inesperadamente a una tasa anual de 0,1 de octubre a diciembre. La primera caída trimestral en el crecimiento desde los últimos meses de la Gran Recesión se debió principalmente a que las compañías se reabastecieron a un ritmo más lento y el gobierno recortó los gastos de defensa.

En su comunicado, la Fed indicó que "la actividad económica hizo una pausa en meses recientes, en gran parte debido a trastornos relacionados con las condiciones climáticas y otros factores transitorios".

El comunicado señaló que pese a la desaceleración, las contrataciones siguieron aumentando a un ritmo moderado, los gastos del consumidor y las inversiones comerciales se incrementaron y el sector inmobiliario mostró aún más mejoría. Y añadió que las tensiones en los mercados financieros mundiales de alguna manera se relajaron, pero advirtió que el riesgo continúa.

El comunicado no hizo mención de los fuertes recortes en gastos de defensa y domésticos que entrarán en vigor en marzo en caso de que el Congreso y el presidente President Barack Obama no logren un acuerdo para evitarlo. Tales recortes amenazan con mantener el crecimiento débil durante 2013.