Sobreviven 130 al chocar avión en el norte de Colombia

BOGOTA - Un Boeing 737 con 131 personas a bordo se partió en tres pedazos al aterrizar en una isla del norte de Colombia, percance que las autoridades calificaron de "milagro" porque sólo perdió la vida una pasajera.

La nave de la aerolínea Aires, que había partido de Bogotá a medianoche, se estrelló a la 1:49 de la madrugada mientras se aproximaba a la pista del aeropuerto Gustavo Rojas Pinilla de la isla caribeña de San Andrés, a unos 1.780 kilómetros al norte de la capital colombiana.

"Me levanté como pude con mi señora y miramos hacia atrás... la parte de atrás no estaba en el avión, se veía sólo el pavimento y caía agua" dijo al telenoticiero RCN Juan Carlos Avellaneda, uno de los sobrevivientes.

Alvaro Granados, un joven de unos 25 años, aseguró que el "avión venía normal, sin tanta turbulencia. El piloto nos informa que vamos a aterrizar en San Andrés, que nos abrochemos los cinturones. Nos acomodamos... y un segundo después, ¡pun!", precisó al mismo noticiario.

"La pericia del piloto evitó que la nave chocara con el aeropuerto", dijo en diálogo telefónico el coronel David Barrero, comandante del Grupo Aéreo del Caribe, de la Fuerza Aérea colombiana, con sede en San Andrés.

Barrero dijo que se investigan las causas del accidente, aunque versiones de la aeronáutica de San Andrés y tripulantes del avión mencionan que pudiera haberle caído un rayo en medio de una fuerte tormenta.

El funcionario dijo que también era posible que, al descender, la nave hubiera reducido su velocidad a entre 150 y 180 kilómetros por hora y se fracturara al arrastrarse por la pista.

"Pero no se pueden lanzar especulaciones. ¿Un rayo? ¿un viento? Eso lo dirá la investigación", agregó.

El avión se estrelló unos 100 metros antes del sitio donde comienza la pista, dijo la gobernación de San Andrés en un comunicado.

En tanto, el coronel Donald Tascón, subdirector de Aeronáutica Civil, aseguró telefónicamente que el piloto no reportó emergencias a la torre de control.

La empresa Boeing afirmó que el avión 737-700 fue entregado en febrero del 2003, pero la vocera Julie O'Donnell no precisó si la aerolínea Aires fue la primera en operar la nave, y tampoco dijo si el aparato disponía de instrumentos para medir la velocidad del viento.

De los 131 ocupantes del avión _seis tripulantes y 125 pasajeros, de los cuales cuatro eran menores de edad y uno de éstos era un bebé de año y medio_ sólo murió una pasajera: Amar Fernández de Barreto, de 68 años, según la gobernación de San Andrés.

Al menos cinco personas más resultaron con heridas graves, entre ellas una niña de 12 años con fractura de pelvis y un derrame de sangre interno, y recibían atención médica en hospitales de San Andrés, aseguró en entrevista telefónica el gobernador de la isla, Pedro Gallardo.

Fue "pericia (del piloto); un milagro y hay que darle gracias a Dios", añadió.

Edmundo Ortiz, director de la Secretaría de Seguridad Aérea de Aviadores Civiles, explicó a RCN que el avión está construido de tal manera que al momento del impacto, "dependiendo de la gravedad del hecho", se divida en varias secciones a fin de "evitar que los pasajeros queden atrapados en un solo bloque".

Manuel Villamizar, director del centro regulador de emergencias en Bogotá, dijo a reporteros que se había dispuesto la llegada de seis heridos en tres vuelos diferentes desde San Andrés.

La más grave es María Camila Angarita, de 12 años, con trauma craneoencefálico, mientras que las otras personas sufrieron lesiones abdominales, trauma de tórax y síndrome de dificultad respiratoria severo.

Según Villamizar, los heridos vienen clínicamente estables. Sin embargo, el secretario de Salud de Bogotá informó que serán trasladas a esta capital 13 personas con heridas de consideración.

El piloto del avión, Wilson Gutiérrez, sólo sufrió algunos cortes en el rostro y sigue en observación en la clínica Villareal en San Andrés, dijo por teléfono el doctor Ricardo Villareal, director de ese centro.

Agregó que no recibieron a nadie grave, sólo a pasajeros con cortadas, golpes y fracturas de muñeca o mano.

El mandatario Juan Manuel Santos fue informado del accidente y habló por teléfono con Luis Carlos Barreto, esposo de la mujer fallecida, según un comunicado de la presidencia.

Aires realiza un vuelo diario desde Bogotá a la isla, de unos 78.000 habitantes y dedicada al turismo.

Uno de los sobrevivientes del percance, el ingeniero civil Ricardo Ramírez, narró a la radio Caracol que cuando estaban próximos a aterrizar "había tormenta... estaba todo muy oscuro, pero sí se alcanzaban a sentir los rayos y los destellos".

"El avión venía perfecto, ya prácticamente íbamos a aterrizar, todo venía bajo control... estábamos contentos porque ya íbamos a aterrizar y todo (el accidente) apareció de la nada", aseguró. Fue "un milagro de Dios, gracias a Dios estamos vivos".

El doctor Robert Sánchez, director del hospital "Amor de Patria", de San Andrés, dijo por teléfono que en total recibieron a 99 personas para ser atendidas, pero sólo cuatro de ellas, como la niña de 12 años, necesitaron ser sometidas a operaciones. El resto tenía lesiones menores.

Aseguró que pruebas preliminares practicadas a la pasajera fallecida indican que habría muerto debido a un infarto.

Aeronáutica Civil dijo en un comunicado que al menos otros 20 pasajeros fueron atendidos en la clínica Villareal, pero que con excepción de los cinco heridos graves, el resto estaba bien.

La siguiente es la lista de pasajeros extranjeros que viajaban en el aparato accidentado:

Tiago Cavalcanti, Caroline Goncalves, Ramiro Lobo, Katerine Silva Lobo, de Brasil; David Bellino, Carolina Calvete, Donald Henderson, Valentina Hurtado López y Catherine Schmidt de Estados Unidos; Alban Chatenay, Anne Sophie Dagher, Virginie Giroux, Delphine Jean, Mickael Masson, de Francia; Kirsten Epler y Lukas Rehm de Alemania y Carlos Pedreros de Costa Rica.

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Los corresponsales de la AP en Seattle, George Tibbits, e Ian James, en Caracas, contribuyeron a esta información.